湖人隊目前已經跌至西部聯(lián)賽的第四名。他們與西部第三的掘金隊僅相差0.5個勝場，領先第五的火箭隊同樣也是0.5個勝場，而領先第六的勇士隊則有4個勝場的優(yōu)勢。盡管接下來的排名可能會繼續(xù)波動，但湖人隊仍不太可能立即跌出季后賽的競爭區(qū)域。

在接下來的兩周里，湖人將面臨一系列艱難的比賽，對手包括雄鹿、掘金、太陽、馬刺等強隊，而且還要兩次面對雄鹿和公牛。這樣的賽程無疑是對東契奇領導能力的嚴峻考驗。然而，好消息是詹姆斯的傷愈回歸指日可待，這無疑為湖人隊注入了強大的信心。

據(jù)王Shams透露，詹姆斯的腹股溝拉傷恢復情況良好。本賽季至今，他已參加了58場比賽，場均上場34.9分鐘，貢獻了25分、8.2個籃板和8.5次助攻的全面數(shù)據(jù)，投籃命中率和三分球命中率分別為51.7%和38.4%。而東契奇則作為湖人隊的新秀力量，至今參加了12場比賽，場均上場34.1分鐘，貢獻了24.5分、8.4個籃板、8次助攻和1.8次搶斷的數(shù)據(jù)。雖然他的命中率相比獨行俠時期有所下降，但他的表現(xiàn)仍在逐步提升。

然而，就目前的情況來看，東契奇尚未能完全扛起紫金軍團的大旗。因此，湖人隊仍需依賴詹姆斯這樣的老將提供支持。關于東契奇的續(xù)約問題也已經開始提上日程。今年8月3號是一個關鍵的節(jié)點，這將決定球隊未來多年的走向，是近年來最重要的一筆簽約。

據(jù)ESPN薪資專家Marks表示，為了實現(xiàn)個人利益最大化，東契奇可以在今夏休賽期與湖人隊簽下一份3年1.65億美元的提前續(xù)約合同，其中27-28賽季為球員選項。而在28年跳出合同后，他可以再與湖人隊簽訂一份5年4.18億美元的超級頂薪續(xù)約合同，平均年薪將超過8000萬美元。當然，這一切的發(fā)展都存在變數(shù)。

此前湖人隊曾一度沖至西部第二的位置，但突如其來的傷病潮打破了這一優(yōu)勢局面。除了詹姆斯外，球隊首發(fā)中鋒海斯也因膝蓋腫脹而高掛免戰(zhàn)牌，將連續(xù)缺席三場比賽，處于無限期休戰(zhàn)狀態(tài)。本賽季至今，海斯為湖人隊出戰(zhàn)了40場比賽，首發(fā)19次，場均上場19.2分鐘得到6.4分、4.6個籃板和1.1次助攻。他的防守效率在全聯(lián)盟中鋒位置上高居第一。

在海斯傷停的第一場對陣凱爾特人的比賽中，湖人隊不得不調整首發(fā)陣容，以東契奇、詹姆斯、里夫斯、芬尼史密斯和范德比爾特組成新的首發(fā)五人組。而在第二場對陣籃網的比賽中，萊恩成為了首發(fā)中鋒，但他在場上的表現(xiàn)并不理想，僅在13分鐘內得到了0分、2個籃板和2次助攻。無論如何，海斯對湖人隊來說都是不可或缺的球員，他的傷停對球隊的內線造成了巨大的影響。然而從另一個角度來看，常規(guī)賽期間的傷病潮也可能是一件好事，總比季后賽前或期間才爆發(fā)傷病潮要好。畢竟“傷病也是比賽的一部分”，這也將成為球隊未來成長與磨練的寶貴經驗。