在季后賽開啟一周之際，各大賽區(qū)的局勢已然明朗。雷霆隊(duì)以4-0的絕對優(yōu)勢橫掃灰熊隊(duì)，展現(xiàn)了奪冠最大熱門的實(shí)力。而在西部賽區(qū)，下半?yún)^(qū)的球隊(duì)整體實(shí)力似乎超過了上半?yún)^(qū)?？齑c掘金的系列賽中，雖然大比分是2-2平手，但掘金隊(duì)的體能狀況與傷病隱患卻是不容忽視的問題。森林狼與湖人的對決中，全民皆兵的森林狼讓湖人難以發(fā)揮三巨頭的威力。再看勇士隊(duì)，他們以大比分的優(yōu)勢領(lǐng)先火箭隊(duì)，不過這主要?dú)w咎于范弗里特效率低下，導(dǎo)致火箭的進(jìn)攻火力遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到季后賽的水平。

轉(zhuǎn)到東部賽區(qū)，上半?yún)^(qū)的四支種子球隊(duì)掌握了比賽的主動權(quán)。騎士隊(duì)已經(jīng)拿到賽點(diǎn)，顯示出強(qiáng)大的實(shí)力。而凱爾特人則有些悲壯，每場比賽都會有一位球星受傷。步行者隊(duì)則壓制住了雄鹿隊(duì)，他們是本賽季季后賽中實(shí)力最接近的兩支隊(duì)伍之一。季后賽開打前，他們的晉級概率幾乎各占一半。然而經(jīng)過幾場比賽的較量，步行者隊(duì)以大比分領(lǐng)先，全員發(fā)揮出色，尤其是哈里伯頓和西卡的出色表現(xiàn)，使得球隊(duì)多點(diǎn)開花。相比之下，雄鹿隊(duì)的領(lǐng)袖字母哥雖然場均貢獻(xiàn)了驚人的35.7分、14個籃板和4.7次助攻，投籃命中率高達(dá)67%，但在整個球隊(duì)士氣低落的情況下，獨(dú)木難支。

值得一提的是利拉德，這位曾在NBA聯(lián)盟中赫赫有名的球員，在本賽季的季后賽中遭遇了前所未有的困境。在3月份因小腿血栓問題險(xiǎn)些賽季報(bào)銷的他，經(jīng)過治療提前回歸季后賽。然而復(fù)出后的表現(xiàn)并不理想，兩場比賽合計(jì)得分僅為22分，命中率低下。盡管他在防守端賣力，季后賽的On-Off值達(dá)到了+20.5，但他的進(jìn)攻端表現(xiàn)卻直線下滑。他的有效命中率在季后賽中僅為30%，位列聯(lián)盟統(tǒng)計(jì)中的第117位。

利拉德的高薪水與他的表現(xiàn)形成了鮮明對比。他本賽季的薪資高達(dá)4880萬美元，位列聯(lián)盟第12位，與巴特勒、字母哥、詹姆斯等巨星同級。然而他的場均得分卻遠(yuǎn)未達(dá)到這一水平。據(jù)美媒《BR》預(yù)測，雄鹿隊(duì)晉級次輪的概率并不高，即使他們能夠戰(zhàn)勝步行者，面對騎士也僅剩4.7%的概率。而利拉德的發(fā)揮則成為了雄鹿隊(duì)能否保持下限的關(guān)鍵因素。

自從利拉德加入雄鹿隊(duì)后，球隊(duì)的防守效率一直未能達(dá)到預(yù)期的水平。利拉德在防守端的短板已經(jīng)成為了球隊(duì)的常態(tài)。而他的進(jìn)攻端則表現(xiàn)得極不穩(wěn)定。在面對步行者的兩場比賽中，他連續(xù)被對手的西卡和哈里伯頓嘲諷般的過掉。這樣的表現(xiàn)也讓球隊(duì)陷入了困境。此外一旦雄鹿隊(duì)在季后賽首輪止步，老里弗斯教練很可能面臨下課的命運(yùn)，而字母哥也可能會提出離隊(duì)申請。對于雄鹿來說，最困難的問題是如何處理利拉德的合同問題。即便他們想送走這位高薪低能的球員也并不容易。

根據(jù)薪資專家的分析雄鹿在交易利拉德時需要搭上首輪簽等資產(chǎn)才能達(dá)成交易聯(lián)盟中很多球隊(duì)都視利拉德、保羅喬治和比爾等球員為薪資黑洞這無疑增加了交易的難度。而且利拉德的合同還剩下兩年和超過1.2億美元的超級頂薪其中包括最后一年帶球員選項(xiàng)這使他的離開變得極為復(fù)雜。更糟糕的是即使字母哥離隊(duì)雄鹿也難以用其作為籌碼來交易利拉德這樣的困境使得雄鹿不得不等待明夏利拉德合同最后一年再尋求交易機(jī)會屆時或許會有一些準(zhǔn)備在27年夏天騰出薪資空間的球隊(duì)愿意進(jìn)行交易但那已經(jīng)是遙遠(yuǎn)的未來了。

利拉德如今的處境可以說是相當(dāng)尷尬他只能安心打球或許在心中自問：我還能做什么？或許他已經(jīng)開始反思自己的表現(xiàn)是否達(dá)到了球迷和球隊(duì)的期望但現(xiàn)實(shí)是殘酷的面對這樣的事實(shí)他只能選擇接受也許有一天他能夠重新證明自己的價值但在那之前他必須先走出目前的困境面對現(xiàn)實(shí)找到問題的癥結(jié)所在只有這樣才有可能迎來轉(zhuǎn)機(jī)重回巔峰的時刻而這期間他還需面對無數(shù)的質(zhì)疑與嘲諷以及與眾多球隊(duì)復(fù)雜的交易談判這一切都將成為他職業(yè)生涯中的一道難題……

綜上所述我們可以看到利拉德的歷史75大榮譽(yù)背后或許隱藏著一些不為人知的故事而他的未來也將充滿變數(shù)和挑戰(zhàn)無論他選擇何去何從都將引發(fā)球迷和媒體的廣泛關(guān)注……