北京時間3月28日，火箭隊再次踏上客場之旅，與爵士隊展開激烈的對決。這是兩隊本賽季的第二次交鋒，充滿了看點與期待。

回溯至2月23日的較量，火箭隊在客場以115:124不敵爵士隊。當(dāng)時，范弗利特、伊森、亞當(dāng)斯因傷休戰(zhàn)，但申京獨得27分12籃板7助攻，杰倫·格林也有25分3籃板10助攻的出色表現(xiàn)。阿門·湯普森同樣貢獻了22分9籃板。爵士隊則有喬治的30分8籃板6助攻和馬爾卡寧的23分10籃板。

目前，爵士隊的戰(zhàn)績?yōu)?6勝57負(fù)，位列西部第15位，是全聯(lián)盟戰(zhàn)績最差的球隊。在最近的10場比賽中，他們僅取得1場勝利，遭遇了3連敗的尷尬局面。與西部第14名的鵜鶘隊有4個勝場的差距，似乎已經(jīng)基本鎖定了西部倒數(shù)第一的位置。然而，他們的對手不僅僅是其他球隊，還有東部第15名的奇才隊，兩隊都在爭奪寶貴的狀元簽。

相較之下，火箭隊則以47勝26負(fù)的戰(zhàn)績位列西部第2。他們在最近的10場比賽中取得了9場勝利，處于與掘金、湖人和灰熊等強隊的排名卡位戰(zhàn)中的有利地位。

對于這場比賽，火箭隊肩負(fù)著重要的使命。他們不僅要爭取勝利，以穩(wěn)固自己在排名卡位戰(zhàn)中的地位，還要打破本賽季還未曾戰(zhàn)勝過爵士隊的尷尬記錄。若再次失利，無疑會讓火箭隊的士氣受到打擊。

比賽前夕，兩隊均有多名球員因傷缺陣?；鸺牭闹x潑德無法出戰(zhàn)，阿門·湯普森和亞當(dāng)斯的狀態(tài)也成疑。而爵士隊方面，馬爾卡寧、克拉克森和柯林斯三人也因傷休戰(zhàn)。

火箭隊的防守重點將放在塞克斯頓身上。塞克斯頓近期狀態(tài)起伏不定，近兩場比賽表現(xiàn)低迷，但依舊是爵士隊的二當(dāng)家。當(dāng)馬爾卡寧休戰(zhàn)時，塞克斯頓便成為球隊的核心。預(yù)計火箭隊將用狄龍對位塞克斯頓，以最大程度地限制其發(fā)揮。

值得一提的是，爵士隊近期的首發(fā)陣容中除了塞克斯頓和凱斯勒外，其余三人都是2024年的新秀。這表明球隊培養(yǎng)年輕球員的目的十分明顯。而火箭隊的24屆探花秀謝潑德本賽季大部分時間都不在球隊的輪轉(zhuǎn)陣容中。

爵士隊的輪轉(zhuǎn)陣容厚度和深度令人印象深刻。在許多比賽中，他們的輪轉(zhuǎn)陣容長達(dá)10-12人，且球員的出場時間相對均衡，很少有球員的出場時間超過30分鐘。盡管他們大搞平均主義，但大部分時間里，替補球員的表現(xiàn)都優(yōu)于首發(fā)。這種情占據(jù)了他國球隊中并不常見。

上次火箭輸給爵士的原因在于輕敵和對手出色的手感?；鸺w的精氣神不佳，且在對手出色的手感面前難以抵擋。此外，火箭的進攻也沒有打開局面，導(dǎo)致下半場出現(xiàn)斷檔的局面。

在與爵士的交手前，火箭在戰(zhàn)勝老鷹的比賽中雖然大比分領(lǐng)先但依舊出現(xiàn)了讓對手看到翻盤希望的局面。這表明如今的火箭雖然排名西部第2，但并不算是一支非常穩(wěn)定的強隊。

從紙面實力上看，若去掉馬爾卡寧、柯林斯和克拉克森等核心球員后，爵士的進攻能力明顯下降。然而在比賽中看，爵士更像是為了爭奪狀元簽而進行鍛煉年輕球員的演練而并不刻意追求勝利。對火箭來說雖然從表面上看狀態(tài)穩(wěn)定和實力強大但也不能輕視爵士這樣的對手因為這可能是他們再次翻船的地方因此火箭需要全力以赴爭取取得勝利來穩(wěn)固自己的排名和狀態(tài)。