在掘金隊(duì)客場(chǎng)挑戰(zhàn)火箭隊(duì)的比賽中，約基奇的缺席再次成為焦點(diǎn)。他已經(jīng)因腳踝傷勢(shì)連續(xù)缺席了四場(chǎng)比賽，這樣的連續(xù)缺席不禁讓人回想起三年多前的情況。就像雷霆隊(duì)的隨隊(duì)記者Almanza所說(shuō)，約基奇連續(xù)缺席四場(chǎng)比賽后，MVP的討論似乎已經(jīng)畫上了句號(hào)。

Almanza的這番話并非針對(duì)雷霆隊(duì)的核心亞歷山大，而是基于兩位球員的賽季表現(xiàn)。約基奇在62場(chǎng)比賽中場(chǎng)均貢獻(xiàn)了29.1分、12.8個(gè)籃板和10.3次助攻的華麗數(shù)據(jù)，投籃和三分命中率分別達(dá)到了57.5%和41.3%。而亞歷山大在67場(chǎng)比賽中，也有場(chǎng)均32.9分、6.3次助攻和5.1個(gè)籃板等亮眼表現(xiàn)，同時(shí)他還以出色的搶斷和封蓋技巧為球隊(duì)貢獻(xiàn)防守。盡管兩人數(shù)據(jù)相近，但亞歷山大的出勤率和帶隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)卻讓他的優(yōu)勢(shì)明顯。目前，雷霆隊(duì)以58勝12負(fù)的戰(zhàn)績(jī)穩(wěn)居西部第一，而掘金隊(duì)則以44勝27負(fù)的戰(zhàn)績(jī)排在西部第三。

在這樣的背景下，MVP之爭(zhēng)確實(shí)已經(jīng)顯得不那么重要了。同時(shí)，約基奇的傷停也給掘金隊(duì)帶來(lái)了不小的困境。在沒(méi)有他領(lǐng)導(dǎo)的情況下，球隊(duì)在近期的一場(chǎng)比賽中分別以108-120不敵湖人隊(duì)，以及更慘痛的109-128輸給了開(kāi)拓者隊(duì)。這支原本強(qiáng)大的隊(duì)伍在缺少了約基奇之后，甚至被西部第12的開(kāi)拓者隊(duì)壓制。

約基奇的缺席對(duì)球隊(duì)的進(jìn)攻端產(chǎn)生了巨大的影響。而掘金隊(duì)本賽季糟糕的防守也是他們處境不佳的關(guān)鍵因素之一。他們的防守效率僅為114.8，排在聯(lián)盟第19位，與上賽季的排名相比明顯下滑。在約基奇出戰(zhàn)的比賽中，他能夠利用個(gè)人能力撕裂對(duì)手防線，與對(duì)手展開(kāi)對(duì)攻。但當(dāng)他缺席時(shí)，球隊(duì)很容易陷入攻不進(jìn)、防不住的窘境。

盡管在今天的比賽中，掘金隊(duì)以116-111險(xiǎn)勝火箭隊(duì)，但他們一度領(lǐng)先接近20分卻被對(duì)手追趕。這場(chǎng)比賽的勝利主要得益于穆雷的出色表現(xiàn)，他全場(chǎng)狂砍39分、4個(gè)籃板和7次助攻。然而，即使約基奇回歸，如果掘金隊(duì)不能提升防守水平，他們?cè)诩竞筚惖牡缆飞先詫⒚媾R嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。因?yàn)檫M(jìn)攻可以決定球隊(duì)的上限，而防守則是決定球隊(duì)下限的關(guān)鍵因素。